¿Se equivocó da Vinci? Nueva investigación tiene implicaciones para describir la mecánica de los terremotos

Una nueva investigación de la UHJ da un vuelco a la sabiduría convencional que se remonta hasta Leonardo da Vinci. La investigación muestra que la fractura (cómo las cosas se rompen) y la fricción (cómo las cosas se deslizan) están estrechamente relacionados entre sí. El estudio representa un avance importante en la comprensión de la fricción y de la fractura, con implicaciones para la descripción de los mecanismos que conducen a los terremotos.

Hace más de 500 años, da Vinci describió cómo bloques en bruto se deslizan uno sobre otro, proporcionando la base para la comprensión de la fricción hasta el día de hoy. El fenómeno de fractura siempre se consideró que era algo totalmente diferente.

Pero una nueva investigación realizada por el profesor Jay Fineberg y el alumno de posgrado Ilya Svetlizky, en el Instituto Racah de Física de la Universidad Hebrea, ha demostrado que estos dos procesos, aparentemente dispares de la fractura y la fricción, en realidad están íntimamente entrelazados.

Al aparecer en la revista Nature, sus hallazgos crean un nuevo paradigma que es muy diferente de la versión anteriormente aceptada y que según los investigadores, nos dan una nueva comprensión de cómo ocurren realmente los terremotos.

Fineberg y Svetlizky producen terremotos “de laboratorio” que demuestran que la fricción causada por el deslizamiento de dos bloques de contacto sólo puede ocurrir cuando las conexiones entre las superficies sufren una ruptura (es decir se fracturan o se rompen) en un proceso “organizado” que ocurre a casi la velocidad del sonido.