Por Roberto Sonabend – Presidente de AMUHJ

Teresa estudia el último año de la carrera de Mercadotecnia en San Cristóbal de las Casas. Su pasión es la danza, y para ayudarse económicamente da clases de baile. Compitió con 14 400 jóvenes que están en la misma etapa de vida y fue seleccionada. Alberto estudia en Mérida, además de la carrera profesional lleva tres años aprendiendo mandarín. Hace tres meses le avisaron que ganó una beca de la Embajada de China en México para ir a Beijing por dos meses este año para perfeccionar su conocimiento del idioma. También pasó por el exigente proceso de selección, y es uno de los sesenta jóvenes de Talentum que van a participar en el seminario Tecnología y Manejo del Agua, en la Universidad Hebrea de Jerusalem (UHJ).

Las 30 mujeres y 30 hombres seleccionados vinieron a la CDMX para iniciar su programa hace unos días. Tuvimos la oportunidad de convivir con ellos y darnos cuenta de que el sistema de selección funciona muy bien, estuvimos con jóvenes sobresalientes y comprometidos con nuestro país.

Es un grupo de estudiantes universitarios que están en el último año de sus carreras, vienen de todo el país, el 65 por ciento estudia en universidades públicas. El 18 por ciento de los seleccionados son los primeros en su familia en ir a la universidad, el 27 por ciento de las mujeres del grupo son las primeras en su familia que estudian carreras profesionales. El 23 por ciento nunca ha viajado fuera de México. El 17 por ciento proviene de familias que ganan menos de $10,000 mensuales. Les pregunté a algunos qué opinaban sus padres de que habían sido seleccionados. Varios respondieron que estaban orgullosos, pero comentaron que no entendían muy bien de qué se trataba, una de las estudiantes nos contó que sus papás eran campesinos, por lo que este era un tema muy ajeno para ellos.

Los Amigos Mexicanos de la Universidad Hebrea de Jerusalem (Amigos) enviamos el año pasado a la Dra. Blanca Heredia, una mujer extraordinaria, a ocupar la Cátedra Rosario Castellanos en la UHJ, y como suele suceder con la gente que enviamos, regresó fascinada con la Universidad y con Israel. Hace unos meses nos preguntó si podríamos apoyarla para enviar a esta generación de Talentum a tomar un seminario en la Universidad Hebrea de Jerusalem.

Blanca compartió con nosotros su frustración porque el sistema educativo en México no facilita el desarrollo de muchachos talentosos, lo usual es que a pesar de su potencial se pierdan en el proceso y no logren aportar a nuestro país lo que se podría esperar de ellas y ellos. Con un doctorado de la Universidad de Columbia en Nueva York, su experiencia como directora del Programa Interdisciplinario sobre Política y Prácticas Educativas en el CIDE, y representante de la OCDE en México para América Latina, sabía de lo que estaba hablando. Es una mujer comprometida con la solución de los retos educativos, y su pasión no se limita al ámbito académico, en cierta forma podríamos describirla como una verdadera militante en estos temas.

Fundó Talentum hace cuatro años. Programa del CIDE que identifica estudiantes universitarios mexicanos con capacidades intelectuales sobresalientes, con habilidades de liderazgo, que tienen un genuino interés por transformar su comunidad. El objetivo es contribuir al desarrollo de una nueva generación de líderes mexicanos. El programa ofrece a los estudiantes universitarios participantes las herramientas, redes de contactos y exposición a situaciones reales, requeridas para maximizar las capacidades que les permitan desarrollarse plenamente como líderes en sus campos y contribuir en el desarrollo de México.

En los tres primeros años, después de que los estudiantes pasaron por el programa fueron por una semana a universidades de prestigio en los Estados Unidos. Estuvieron en Berkeley, Stanford, Carnegie Mellon y Pittsburg. Este año con el apoyo de los Amigos van a ir a la Universidad Hebrea de Jerusalem dos semanas.

Los Amigos Mexicanos estamos organizando el programa junto con la UHJ. En Israel van a aprender cómo un país con muy pocos recursos naturales llegó a ser autosuficiente en cuanto a sus necesidades de agua. Además de las clases en la Universidad, visitarán la planta desalinizadora Soreq, conocerán la investigación de vanguardia que se realiza en las universidades de Tel Aviv, Weizmann y Ben-Gurión. Van a convivir con diez jóvenes mexicanos que están haciendo carreras exitosas en diversas ramas y están desarrollando startups en Israel. Tendrán la oportunidad de conocer el Golán y otros lugares críticos para la seguridad de Israel. Presentarán los trabajos que prepararon en México ante expertos israelíes. En la primera semana de su programa en México, tuvieron una visita guiada del Museo de Memoria y Tolerancia. La experiencia de ir a Israel promete ser significativa y enriquecedora para estos futuros líderes de México.

Israel y México tienen ante sí la oportunidad de afianzar su relación a través del trabajo conjunto entre el CIDE y la UHJ. Una maravillosa coyuntura para festejar los 70 años de Israel y los 100 desde la fundación de la Universidad Hebrea.

Israel y México tienen un reto similar cuando se les ve de lejos. México es mucho más que sus problemas de corrupción y violencia, e Israel es mucho más que su conflicto con los palestinos y la situación inestable del Medio Oriente. Ambos países deben darse a conocer más allá de lo que comunica la prensa. La Universidad Hebrea de Jerusalem es una muy buena carta de presentación de Israel. Los sesenta jóvenes seleccionados por Talentum y los diez jóvenes exitosos serán expuestos a un Israel muy atractivo, y además van a ser extraordinarios representantes de México.

El primero en apuntarse para apoyar esta iniciativa de los Amigos, inclusive económicamente, fue el Gobierno de Israel. La reacción dentro de la Comunidad Judía ha sido la misma y están apoyando esta iniciativa con mucho entusiasmo.

El Gobierno de Israel, los Amigos Mexicanos de la Universidad Hebrea de Jerusalem, el Banco Santander, la Secretaría de Educación Pública y Bécalos nos hemos unido para becar a setenta estudiantes mexicanos para asistir al seminario: Tecnología y Manejo de Agua, en Israel.

Para los Amigos, este es el principio de lo que esperamos será la posibilidad de becar a muchos más alumnos cada año, y de crecer el intercambio de profesores entre ambos países. La Universidad Hebrea de Jerusalem tiene el objetivo de contribuir a alimentar, curar y conocer el Mundo. Este proyecto es un granito más en la dirección correcta.

Para todos los que tenemos el privilegio de habernos involucrado, sabemos que apoyarlo nos convierte en mejores ciudadanos mexicanos, mejores judíos y mejores seres humanos.

www.amauhj.org.mx