La resonancia magnética puede “ver” cambios moleculares en el cerebro.

Las imágenes de resonancia magnética nos dan una imagen del interior de nuestro cuerpo: órganos, huesos, nervios y tejidos blandos.

Fuente: Universidad Hebrea de Jerusalem.

¿Qué pasaría si las imágenes de resonancia magnética pudieran mostrarnos la composición molecular de las partes de nuestro cuerpo y ayudar a los médicos a determinar más rápidamente la aparición de la enfermedad y comenzar el tratamiento?

En un artículo publicado en Nature Communications, el Prof. Aviv Mezer y su equipo del Centro Edmond y Lily Safra para las Ciencias del Cerebro de la Universidad Hebrea de Jerusalem, transformaron con éxito una resonancia magnética que puede grabar cambios en la composición biológica del tejido cerebral.

Esto es especialmente importante para los médicos que buscan comprender si un paciente simplemente está envejeciendo o está desarrollando una enfermedad neurodegenerativa, como el Alzheimer o el Parkinson.
“En lugar de imágenes, nuestro modelo cuantitativo de resonancia magnética proporciona información molecular sobre el tejido cerebral que estamos estudiando. Esto podría permitir a los médicos comparar escáneres cerebrales tomados con el tiempo del mismo paciente y diferenciar entre tejido cerebral sano y enfermo, sin recurrir a procedimientos invasivos o peligrosos, como las biopsias de tejido cerebral”, explicó Mezer.

Los signos externos del envejecimiento nos son familiares: canas, columna vertebral encorvada, pérdida ocasional de memoria. Sin embargo, ¿cómo sabemos si el cerebro de un paciente envejece normalmente o desarrolla una enfermedad? La respuesta se encuentra a nivel biológico. Tanto el envejecimiento normal como las enfermedades neurodegenerativas crean “huellas” biológicas en el cerebro, cambiando el contenido de lípidos y proteínas del tejido cerebral.

Mientras que las imágenes de resonancia magnética actuales solo proporcionan imágenes del cerebro humano, esta nueva técnica proporciona lecturas biológicas del tejido cerebral: la capacidad de ver lo que está sucediendo a nivel molecular y realizar el tratamiento correspondiente.
“Cuando realizamos un análisis de sangre, nos muestra la cantidad exacta de glóbulos blancos en nuestro cuerpo y si esa cantidad es más alta de lo normal debido a una enfermedad. Las imágenes de resonancia magnética proporcionan imágenes del cerebro, pero no muestran cambios en la composición del cerebro humano, cambios que podrían diferenciar el envejecimiento normal de los comienzos del Alzheimer o el Parkinson”, compartió el estudiante de doctorado Shir Filo, quien trabajó en el estudio.

Mirando hacia el futuro, Mezer cree que la nueva técnica de resonancia magnética también proporcionará una comprensión crucial de cómo envejecen nuestros cerebros; “cuando escaneamos los cerebros de pacientes jóvenes y ancianos, vimos que diferentes áreas del cerebro envejecen de manera diferente. Por ejemplo, en algunas áreas de la materia blanca hay una disminución en el volumen de tejido cerebral, mientras que en la materia gris el volumen de tejido permanece constante. Sin embargo, vimos cambios importantes en la composición molecular de la materia gris en sujetos más jóvenes versus mayores”.

Todo esto es un buen augurio para los pacientes. Las resonancias magnéticas podrán distinguir los signos moleculares del envejecimiento y de enfermedades neurodegenerativas. Es más probable que los pacientes reciban diagnósticos correctos antes, adelantando el inicio de los tratamientos y manteniendo una mejor calidad de vida por más tiempo, todo a través de una técnica no invasiva.

El fundador de Mobileye dice que los robo-taxis son precursores necesarios para los vehículos privados.

Amnon Shashua, presidente y CEO de la compañía pionera de asistencia al conductor Mobileye, presentó una estrategia de tres frentes para alcanzar la autonomía total

Fuente: www.finance.yahoo.com/news/

La primera etapa son los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS). Mobileye compañía, que fue adquirida por Intel en 2017, desarrolla un software para evitar colisiones y detectar carriles para ayudar a prevenir accidentes automovilísticos.

Las próximas dos fases están por venir. “Nuestro Santo Grial es la autonomía de los vehículos de pasajeros”, dijo Shashua, quien también es profesor de ciencias de la computación en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde tiene su sede en Mobileye. Y para llegar allí, “nos dimos cuenta de que debemos pasar por una fase de robo-taxi”.

Shashua dijo que el costo y la regulación son los principales obstáculos para avanzar directamente hacia el despliegue ubicuo de vehículos de pasajeros autónomos. “Si hay algo que puede matar a la industria del auto-manejo, es la regulación”.

La etapa de robo-taxi probablemente durará mucho tiempo, dijo, luego de lo cual los costos se habrán reducido hasta un punto en el que la implementación de la tecnología de auto conducción en automóviles privados tendrá más sentido financiero.

Al preguntarle por qué Mobileye no se limita a seguir con ADAS, Shashua dijo que la asistencia al conductor produce “muchos ingresos y ganancias, pero nos gustaría tener más”.

El negocio de robo-taxi, observó, se espera que alcance cientos de millones de dólares.

Pero Shashua también señaló que ADAS es un “cubo interesante” y que las funcionalidades continúan mejorando. Los sistemas de asistencia al conductor, dijo, están bien encaminados para cumplir los objetivos de seguridad asociados con los vehículos autónomos.

“Hay dos revoluciones: una es para salvar vidas, lo que podemos lograr con la asistencia del conductor. La segunda revolución es la revolución autónoma. Con la revolución autónoma, la cantidad de vehículos necesarios se reduce drásticamente. Y eso es una revolución del transporte”.

La estrategia gradual de Mobileye se produce cuando la industria automotriz está retirando sus ambiciosas afirmaciones sobre cuándo los vehículos totalmente autónomos (AV) llegarán a la corriente principal.

En otra discusión en el panel de TechCrunch Mobility, Daniel Laury, CEO de la startup de AV Udelv, sostuvo que el reinicio de la industria fue un esfuerzo estratégico entre los principales jugadores para dominar el mercado.

“Después de un período de exageraciones en la industria que sucedió en los últimos tres años, ahora los mejores jugadores están diciendo que no va a suceder pronto”, dijo Laury. “Bueno, cuando esos jugadores dicen que esto asusta a todos los demás, y [les permite] consolidar su posición como oligarquía”.

Una empresa que todavía está en la vía rápida es Tesla Inc (NASDAQ: TSLA). En abril, el director ejecutivo, Elon Musk, anunció planes para equipar la red de Tesla para el arribo a fines de 2020 con un millón de vehículos de conducción automática.

“Cuando se trata de Tesla, sus horarios deben tomarse con un grano de sal”, observó Shashua.

El servicio de robo-taxi de Mobileye se lanzará en Tel Aviv en 2022. Una empresa conjunta con Volkswagen y un proveedor local, el servicio comenzará con un auto VW original y luego se trasladará a un vehículo personalizado.

Yuval Noah Harari: los humanos están a punto de fusionarse con las máquinas

Desde la revolución industrial, los seres humanos han manipulado nuestro entorno de manera tan irresponsable que estamos al borde de un gran desastre relacionado con el clima.

Fuente: Fast Company

Debería servir como una advertencia sobre lo que los seres humanos podrían hacerse a sí mismos, la especie humana, si no tenemos cuidado con las tecnologías que estamos inventando, dice Yuval Noah Harari, profesor de historia en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

En su discurso de apertura en el Fast Company European Innovation Festival en el Gucci Hub en Milán, Harari describió una visión del futuro donde los humanos y las máquinas se vuelven uno. Si bien eso parece ser el argumento de una película de ciencia ficción, Harari dice que es una realidad que no está tan lejos. Las compañías de tecnología, desde Apple a Facebook y Google, han creado teléfonos inteligentes y una realidad en línea donde ya pasamos la mayor parte de nuestro tiempo.

“Es cada vez más difícil decir dónde termino y dónde comienza la computadora”, dice Harari. “En el futuro, es probable que el teléfono inteligente no esté separado de usted en absoluto. Puede estar incrustado en su cuerpo o cerebro, escaneando constantemente sus datos biométricos y sus emociones “.

Bienvenido a publicar humanidad

Si somos capaces de fusionar de alguna manera estas tecnologías con el cuerpo humano, a través de chips en nuestros cerebros o cuerpos, Harari dice que esta sería la mayor revolución en toda la historia humana. A lo largo de nuestra existencia como especie, siempre hemos sido capaces de manipular nuestro entorno y crear herramientas que mejoran nuestra vida. Pero hasta ahora, no hemos sido capaces de manipularnos a nosotros mismos.

“La humanidad siempre ha permanecido constante, con los mismos cuerpos, cerebros y mentes, a través del Imperio Romano, los tiempos bíblicos y la Edad de Piedra”, dice Harari. “Si les contáramos a nuestros antepasados ​​en la Edad de Piedra sobre nuestras vidas de hoy, pensarían que ya somos Dioses. Pero la verdad es que a pesar de que hemos desarrollado herramientas más sofisticadas, somos los mismos animales. Tenemos las mismas emociones, las mismas mentes. La revolución venidera cambiará eso. Cambiará no solo nuestras herramientas, cambiará al ser humano en sí mismo “.

Harari piensa que es inevitable que manipulemos a los humanos de manera profunda en los próximos años. Ya hemos manipulado genéticamente animales, y tecnologías como la FIV han podido moldear la creación de una nueva vida humana.

Y el potencial para la raza humana podría ser increíble. En este momento, la selección natural ha significado que los seres humanos están perfectamente adaptados para vivir solo en el planeta Tierra, no en otros planetas. Pero Harari dice que “la vida podrá salir del planeta Tierra y ya no estar limitada a esta roca voladora”.

“Ni siquiera las bacterias más resistentes de la tierra pueden sobrevivir en Marte”, dice. “El Homo sapiens no puede colonizar otros planetas o galaxias”. Pero un cuerpo humano rediseñado podría hacerse para sobrevivir en cualquier parte del universo.

Si bien hay muchos beneficios potenciales que podrían surgir al fusionar las computadoras con los humanos, a Harari también le preocupa que usemos mal nuestro poder. De hecho, los humanos han demostrado una y otra vez que no pensamos lo suficiente antes de crear nuevas tecnologías. Un ejemplo: el desastre climático en el que nos encontramos. A lo largo de los últimos cientos de años, hemos lanzado nuevas máquinas industriales al mundo sin pensar cómo podrían afectar el ecosistema. Esto debería servir como una advertencia, ya que pensamos en las tecnologías que afectan a nuestros cuerpos y mentes.

Por ejemplo, los gobiernos y las empresas podrían estar interesados ​​en mejorar la inteligencia y la disciplina de un ser humano, creando tecnologías que estimulen estas cualidades. Pero podrían estar menos interesados ​​en mejorar nuestra compasión, creatividad y espiritualidad. Ya hemos hecho algo similar con las vacas: hemos creado vacas dóciles y altamente productivas que han perdido muchas de las valiosas cualidades de sus contrapartes en la naturaleza. “Las vacas domesticadas son menos ágiles, menos curiosas que sus ancestros salvajes”, dice.

Harari está en conversaciones regulares con los tecnólogos. (Recientemente tuvo una discusión en un foro público con Mark Zuckerberg, por ejemplo). Le preocupa que muchos expertos en tecnología estén más familiarizados con la tecnología que con los otros aspectos de la experiencia humana. Nos invita a pensar más holísticamente sobre cómo estas tecnologías pueden estar cambiando a los humanos. Por ejemplo, muchas plataformas hoy en día, desde Facebook a Google, están diseñadas para “capturar y secuestrar la atención humana”, dice Harari. “Esta es la base de su modelo de negocio. [Es difícil para ellos] decir ahora que es una mala idea. ¿Qué pensarán sus accionistas al respecto? Con las mejores intenciones, ahora están cautivados por las máquinas que han creado. Están atrapados “.

En última instancia, tenemos mucho que perder si no somos más cuidadosos con las tecnologías que estamos creando en este momento. El consejo de Harari para nosotros es que no deberíamos simplemente invertir en inteligencia artificial; Deberíamos invertir por igual en comprender y nutrir la conciencia humana, es decir, nuestras cualidades únicas que nos hacen creativos, compasivos y espirituales.

Los arqueólogos encuentran la ciudad de Ziklag, refugio del rey bíblico David.

¿Cómo se encontró el Ziklag bíblico?

Fuente: Universidad Hebrea de Jerusalem.

Investigadores de la Universidad Hebrea en Jerusalén, la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, creen que han descubierto la ciudad filistea cerca de Kiryat Gat, inmortalizada en la narrativa bíblica. Ziklag se menciona varias veces en la Biblia en relación con David. De acuerdo con la narrativa bíblica, Achish, rey de Gat, le permitió a David encontrar refugio en Ziklag mientras huía del rey Saúl y desde allí David también se marchó para ser ungido rey en Hebrón. Según las escrituras, Ziklag también fue el escenario de un evento dramático, en el que los amalecitas, nómadas del desierto, allanaron y quemaron la ciudad llevando a mujeres y niños cautivos.

La excavación, que comenzó en 2015 en el sitio de Khirbet a-Ra’i en las estribaciones de Judea, entre Kiryat Gat y Lachish, se realizó en colaboración con el profesor Yosef Garfinkel, director del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Saar Ganor de la Autoridad de Antigüedades de Israel y el Dr. Kyle Keimer y el Dr. Gil Davis de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia.

La excavación fue financiada por Joey Silver de Jerusalén, Aron Levy de Nueva Jersey, y la Familia Roth e Isaac Wakil, ambos de Sydney. La excavación ha estado en curso durante siete temporadas con grandes áreas expuestas, aproximadamente 1.000 metros cuadrados, lo que lleva a esta nueva identificación para Ziklag.

El nombre Ziklag es inusual en el léxico de los nombres en la Tierra de Israel, ya que no es local cananita-semítica. Es un nombre filisteo, dado a la ciudad por una población extranjera de inmigrantes del Egeo. Se han presentado doce sugerencias diferentes para identificar a Ziklag, como Tel Halif cerca de Kibbutz Lahav, Tel Sera en el Negev occidental, Tel Sheva y otros. Sin embargo, según los investigadores, ninguno de estos sitios produjo un asentamiento continuo que incluyó tanto un asentamiento filisteo como un asentamiento de la era del rey David. Sin embargo, en Khirbet a-Ra’i se han encontrado características de estas dos poblaciones.

La evidencia de un asentamiento de la era filistea se ha encontrado allí, desde los siglos 12 al 11 aC. Se han descubierto estructuras de piedra amplias y masivas que contienen hallazgos típicos de la civilización filistea. Los hallazgos adicionales son depósitos de cimientos, incluidos cuencos y una lámpara de aceite – ofrendas colocadas debajo de los pisos de los edificios por la creencia de que esto traería buena fortuna en la construcción. También se encontraron herramientas de piedra y metal. Descubrimientos similares de esta era se descubrieron en el pasado en excavaciones en Ashdod, Ashkelon, Ekron y Gath, las ciudades de los señores de los filisteos.

Sobre los restos del asentamiento filisteo había un asentamiento rural desde la época del rey David, desde principios del siglo X antes de Cristo. Este asentamiento llegó a su fin en un intenso incendio que destruyó los edificios. Cerca de cien vasijas de cerámica completas fueron encontradas en varias salas. Estas embarcaciones son idénticas a las que se encuentran en la ciudad fortificada contemporánea de Judá, Khirbet Qeiyafa, identificada como Sha’arayim bíblica, en las estribaciones de Judea. Las pruebas de Carbono 14 datan del sitio en Khirbet a-Ra’i hasta el momento del Rey David.

La gran variedad de embarcaciones completas es un testimonio de la interesante vida cotidiana durante el reinado del rey David. Durante la excavación se encontraron grandes cantidades de recipientes de almacenamiento, medianos y grandes, que se utilizaron para almacenar aceite y vino. Las jarras y los tazones también se encontraron decorados en el estilo conocido como “resbalón rojo y pulido a mano”, típico del período del rey David.

Arqueólogos en el norte de Israel descubrieron asentamiento neandertal

El sitio ‘Ein Qashish se identificó por primera vez en 2005 cuando se encontraron artefactos y huesos que parecían de la Edad de Piedra.

Fuente: https://www.afhu.org/

En 2013, después de que el sitio sufriera daños durante la construcción de una carretera, los investigadores pudieron excavar casi la mitad del enorme sitio. En este momento, se encontraron con los restos esqueléticos de tres individuos, dos de los cuales podrían identificarse como neandertales.

El descubrimiento permitió a los arqueólogos comenzar a construir una imagen de los ocupantes del asentamiento, incluso cuándo vivían allí y para qué usaban el sitio. Los hallazgos han sido publicados en la revista PLOS One.

Los investigadores, dirigidos por Ravid Ekshtain, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, analizaron una capa de 4,5 metros de espesor que pudieron remontar entre 71,000 y 54,000 años atrás. Junto con los restos neandertales, encontraron más de 12,000 artefactos que datan de este período, lo que sugiere que el sitio fue ocupado repetidamente. Dijeron que los neandertales probablemente vivían en el sitio entre 70,000 y 60,000 años atrás.

El análisis de los artefactos y huesos encontrados indica que los ocupantes hacían herramientas en el sitio y mataban y consumían animales, incluidos aurochs, venados y gacelas.

Annemieke Milks, arqueóloga de la UCL de la UK, que no participó en el estudio, dijo a Newsweek que los hallazgos brindan un “vistazo emocionante” a los posibles sistemas de asentamiento de los neandertales. “Sabemos que ciertos sitios, como La Cotte de St Brelade en Jersey, fueron ‘lugares persistentes’ utilizados por los neandertales durante largos períodos, pero tienden a ser sitios de cuevas o refugios de rocas, que proporcionan lugares naturales para uso residencial”, dijo.

“La evidencia de ‘Ein Qashish muestra un uso repetido durante un período muy largo de al menos 10,000 años de una ubicación al aire libre, y parece ser que se ha utilizado cada vez más para una variedad de actividades, incluidas las que normalmente asociaríamos con los espacios habitados. Como un sitio al aire libre poco común, “Ein Qashish nos ayuda a comprender el uso y el comportamiento del paisaje neandertal”.

“Descubrimos que el sitio incluía pruebas del consumo de carne, transporte de chert desde distancias cortas y más largas hacia el sitio con el fin de identificar y pruebas de los procedimientos de acoplamiento en el sitio”, dijo Ekshtain a Newsweek.

“Uno de los hallazgos fue un gran esqueleto parcial de un ganado salvaje, incluidos los núcleos de cuerno, ubicado en un área rodeada por muchos artefactos de pedernal. “Este hallazgo representa la ubicación de la muerte animal porque es poco probable que un animal tan grande haya sido transportado desde una ubicación de carnicería a un área de actividades de consumo”.
Normalmente, los asentamientos neandertales se encuentran en cuevas: estos hábitats brindan refugio de los elementos y una temperatura relativamente constante, siendo frescos en verano y cálidos en invierno. “Ein Qashish es inusual porque es al aire libre.

Ekshtain dijo que el sitio habría sido atractivo para los neandertales, ya que estaba cerca de una fuente de agua y diferentes nichos ecológicos, incluidas las montañas y una meseta relativamente baja. “Los habitantes del sitio podrían cazar animales explotando diversos hábitats”, dijo.

El equipo sugiere que los sitios al aire libre como Ein Qashish pueden haber sido utilizados por los neandertales más de lo que se pensaba anteriormente. Ahora realizarán más análisis de los artefactos encontrados para construir e incluso una imagen más clara de cómo se usó el sitio, desde cómo se explotaron los animales hasta la forma en que se construyeron y usaron las herramientas. Esto incluye el propósito de algunas losas de piedra caliza inusuales que parecen haber sido utilizadas como un yunque, “para propósitos aún no conocidos”.

La evidencia sugiere que los neandertales desaparecieron del Levante hace unos 50,000 años. “‘Ein Qashish data muy cerca del final de este período [y] parece ser un sitio de ocupaciones repetidas”, dijo Ekshtain. “Cada una de las ocupaciones albergaba una serie de actividades generales que sugerían un sistema de asentamiento complejo y robusto al aire libre. Las razones para abandonar el sitio o la región aún no están claras “.