Arqueólogos en el norte de Israel descubrieron asentamiento neandertal
El sitio ‘Ein Qashish se identificó por primera vez en 2005 cuando se encontraron artefactos y huesos que parecían de la Edad de Piedra.
Fuente: https://www.afhu.org/
En 2013, después de que el sitio sufriera daños durante la construcción de una carretera, los investigadores pudieron excavar casi la mitad del enorme sitio. En este momento, se encontraron con los restos esqueléticos de tres individuos, dos de los cuales podrían identificarse como neandertales.
El descubrimiento permitió a los arqueólogos comenzar a construir una imagen de los ocupantes del asentamiento, incluso cuándo vivían allí y para qué usaban el sitio. Los hallazgos han sido publicados en la revista PLOS One.
Los investigadores, dirigidos por Ravid Ekshtain, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, analizaron una capa de 4,5 metros de espesor que pudieron remontar entre 71,000 y 54,000 años atrás. Junto con los restos neandertales, encontraron más de 12,000 artefactos que datan de este período, lo que sugiere que el sitio fue ocupado repetidamente. Dijeron que los neandertales probablemente vivían en el sitio entre 70,000 y 60,000 años atrás.
El análisis de los artefactos y huesos encontrados indica que los ocupantes hacían herramientas en el sitio y mataban y consumían animales, incluidos aurochs, venados y gacelas.
Annemieke Milks, arqueóloga de la UCL de la UK, que no participó en el estudio, dijo a Newsweek que los hallazgos brindan un “vistazo emocionante” a los posibles sistemas de asentamiento de los neandertales. “Sabemos que ciertos sitios, como La Cotte de St Brelade en Jersey, fueron ‘lugares persistentes’ utilizados por los neandertales durante largos períodos, pero tienden a ser sitios de cuevas o refugios de rocas, que proporcionan lugares naturales para uso residencial”, dijo.
“La evidencia de ‘Ein Qashish muestra un uso repetido durante un período muy largo de al menos 10,000 años de una ubicación al aire libre, y parece ser que se ha utilizado cada vez más para una variedad de actividades, incluidas las que normalmente asociaríamos con los espacios habitados. Como un sitio al aire libre poco común, “Ein Qashish nos ayuda a comprender el uso y el comportamiento del paisaje neandertal”.
“Descubrimos que el sitio incluía pruebas del consumo de carne, transporte de chert desde distancias cortas y más largas hacia el sitio con el fin de identificar y pruebas de los procedimientos de acoplamiento en el sitio”, dijo Ekshtain a Newsweek.
“Uno de los hallazgos fue un gran esqueleto parcial de un ganado salvaje, incluidos los núcleos de cuerno, ubicado en un área rodeada por muchos artefactos de pedernal. “Este hallazgo representa la ubicación de la muerte animal porque es poco probable que un animal tan grande haya sido transportado desde una ubicación de carnicería a un área de actividades de consumo”.
Normalmente, los asentamientos neandertales se encuentran en cuevas: estos hábitats brindan refugio de los elementos y una temperatura relativamente constante, siendo frescos en verano y cálidos en invierno. “Ein Qashish es inusual porque es al aire libre.
Ekshtain dijo que el sitio habría sido atractivo para los neandertales, ya que estaba cerca de una fuente de agua y diferentes nichos ecológicos, incluidas las montañas y una meseta relativamente baja. “Los habitantes del sitio podrían cazar animales explotando diversos hábitats”, dijo.
El equipo sugiere que los sitios al aire libre como Ein Qashish pueden haber sido utilizados por los neandertales más de lo que se pensaba anteriormente. Ahora realizarán más análisis de los artefactos encontrados para construir e incluso una imagen más clara de cómo se usó el sitio, desde cómo se explotaron los animales hasta la forma en que se construyeron y usaron las herramientas. Esto incluye el propósito de algunas losas de piedra caliza inusuales que parecen haber sido utilizadas como un yunque, “para propósitos aún no conocidos”.
La evidencia sugiere que los neandertales desaparecieron del Levante hace unos 50,000 años. “‘Ein Qashish data muy cerca del final de este período [y] parece ser un sitio de ocupaciones repetidas”, dijo Ekshtain. “Cada una de las ocupaciones albergaba una serie de actividades generales que sugerían un sistema de asentamiento complejo y robusto al aire libre. Las razones para abandonar el sitio o la región aún no están claras “.
