Las postales sirvieron como Twitter y WhatsApp de los viajeros.

Durante los últimos 60 años, el coleccionista británico David Pearlman ha acumulado la colección de postales de Tierra Santa más grande del mundo y ahora está donando su colección de más de 100.000 a la Universidad Hebrea.

Fuente: Universidad Hebrea de Jerusalén

¿Alguna vez se preguntó qué primeras impresiones pudo haber tuiteado el Kaiser Wilhelm II al llegar a Jerusalén en una tarde polvorienta de 1898? ¿O las imágenes de Instagram que habrían subido los peregrinos cristianos a Capernaum? ¿Qué tipo de publicaciones de Facebook crees que habrían escrito los primeros colonos sionistas o sus vecinos árabes y beduinos? ¿Qué hay de los mensajes de WhatsApp que los soldados británicos estacionados en Palestina durante la Primera Guerra Mundial habrían enviado a sus padres?

Por supuesto, los eventos mencionados anteriormente tuvieron lugar años antes del desarrollo de Internet, e incluso más antes de la aparición de las plataformas de redes sociales. Pero eso no quiere decir que no existieran formas de comunicación internacional rápidas, fáciles y baratas. Mucho antes de que alguien considerara las posibilidades de la comunicación instantánea, las postales servían como la principal forma de mantenerse en contacto, enviar fotografías, coleccionar recuerdos y compartir experiencias con familiares y amigos en lugares lejanos.

Hoy en día, las postales han seguido en gran medida el camino del telegrama y el caballo y el carruaje. Sin embargo, para el historiador y coleccionista londinense David Pearlman, las postales de los siglos XIX y XX de Tierra Santa sirven como una ventana invaluable a la historia moderna de la Tierra de Israel, que cubre prácticamente todas las áreas de la vida: religiosa, arquitectónica, de moda, social. costumbres, acontecimientos históricos, arte, política y viajes. Pearlman ha decidido generosamente donar su colección a través de los Amigos Británicos de la Universidad Hebrea al Centro de Investigación de Folklore en el Instituto Mandel de Estudios Judíos de la Universidad Hebrea (HU).

Durante más de sesenta años, Pearlman —contador de día y coleccionista de noche— recorrió casas de subastas, colecciones privadas y ventas de propiedades para reconstruir su colección “Postales de Palestina”. Es el más grande de su tipo en el mundo, con 130.000 postales. La colección documenta la historia de Israel, desde el período otomano y el mandato británico hasta los primeros pioneros, desde la Guerra de los Seis Días hasta principios del siglo XXI. Documenta eventos históricos desde la visita del general Allenby a Jerusalén en 1917 y la asistencia de Lord Balfour a la gran inauguración de la Universidad Hebrea en 1925 hasta la creación del Estado de Israel y el surgimiento de nuevas ciudades como Tel Aviv, entre otras.

“Comencé a coleccionar estampillas cuando era niño y me gradué en postales cuando me di cuenta de que en lugar de coleccionar estampillas aburridas podía coleccionar estas hermosas tarjetas”, recuerda Pearlman. “Los guardé en cajas de zapatos en mi garaje todos estos años. En cierto momento, la colección creció tanto que comencé a estacionar mi auto en la calle para dejar espacio para más cajas de zapatos ”.

Otra faceta interesante de la colección es la abundancia de obras de arte de los principales artistas de Bezalel del siglo XX, como Meir Ben Gur Aryeh, Ephraim Lilllien y Zeev Raban, así como fotografías de “Karimeh Abbud – Lady Photographer”, una de las primeras fotógrafos en el mundo árabe. Una parte considerable de la colección son postales que atendían a los peregrinos cristianos que iban de Egipto a Jerusalén a Damasco, visitaban los lugares sagrados en el camino y enviaban a sus seres queridos postales que mostraban camellos, palmeras, beduinos , Hassids, un Mar Muerto desbordado, e incluía flores prensadas o citas bíblicas. “Un mensaje clásico decía: ‘Ayer estuvimos en Belén. Hoy estamos en Jerusalén. Mañana vamos a Nazaret. ¡Hace tanto calor aquí! ‘”, Compartió el Dr. Dani Schrire, director del Centro de Investigación de Folklore de HU, quien junto con el profesor Hagar Salamon, director de Estudios de Folklore y Cultura Folklórica, recibió este tesoro.

“La parte más conmovedora de esta historia es la pasión de David Pearlman por la colección. Como puede ver, ha sido verdaderamente un trabajo de amor y estamos agradecidos de que haya confiado el trabajo de su vida a nuestra Universidad. Es un gran voto de confianza en nuestra posición como una institución de investigación de clase mundial ”, comentó el Sr. Nigel Salomon, director ejecutivo de British Friends of Hebrew University. “También es fascinante leer las postales que los británicos Tommies estacionados en Palestina enviaron a casa durante la Primera Guerra Mundial”.

En una de esas postales, un soldado llamado Walter les escribe a sus padres: “Puedo decir ‘mafish’ que significa ‘suficiente’ [en árabe ‘] … y espero que la guerra [termine] pronto para poder volver a casa”. Otro soldado escribió: “Pasé por aquí … entre el monte Ebal y el monte Grizim … Por supuesto, es el Siquem donde Jacob alimentó a sus rebaños y el pozo de Jacob está aquí. Hay muchos manantiales y, en consecuencia, jardines donde vi el primer verde que había visto en meses “. Otro soldado británico se maravilló de la resonancia bíblica de las ciudades que lo rodeaban. Envió a sus padres una postal del Mar de Galilea y escribió este mensaje en la parte de atrás: “Esta es la foto que me gustaría ver más que nadie en Palestina, pero no espero tener la oportunidad de hacerlo. El hombre de la cama de al lado estaba ahí arriba con la caballería dice que está muy bien, el agua es hermosa.