Una de las funciones más fascinantes del cerebro es la capacidad de compensar la falta o mal funcionamiento de un área al fortalecer otra.
Un grupo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem están examinando la relación entre la pérdida de un sentido y el fortalecimiento de otro. Este fenómeno se puede ver en ciegos que desarrollan altamente el sentido del oído para poder sobrevivir.
Hasta ahora, este mecanismo se ha estudiado en humanos y otros mamíferos, asumiendo que es una función que sólo aplica a cerebros complejos donde actúan billones de células. Un estudio internacional liderado por la UHJ reveló que el mecanismo de compensación del cerebro es una función básica que también puede existir en organismos menos complejos. El estudio también expuso la forma en la que este mecanismo funciona en el cerebro a través de un sistema de señales sensoriales.

La investigación fue publicada en el diario de biología “PLOS” y se le dio seguimiento a través del Instituto de Investigación Médica Israel-Canadá (IMRIC), la Facultad de Medicina de la Universidad Hebrea de Jerusalem, el Laboratorio de Biología Molecular en Cambridge, Inglaterra y el Centro de Investigación para el Cáncer en Seattle, Estados Unidos.
El Dr. Ithai Rabinowitch quien dirige la investigación en el departamento de medicina neurobiológica comentó:

“Una de las funciones más fascinantes del cerebro es la capacidad de compensar por la disfunción sensorial. Podemos aprender mucho acerca de cómo un sistema nervioso relativamente simple es capaz de realizar una función tan sofisticada como esta. En esta investigación revelamos una forma más fácil de examinar la complejidad neuronal requerida para realizar la compensación y así acercarnos más a entender su funcionamiento tanto a nivel molecular como a nivel conductual”

Para entender mejor como la plasticidad neuronal funciona, el equipo de investigadores examinaron el organismo de un gusano redondo C. Elegans. Este gusano mide un milímetro de largo, se alimenta de bacterias y su sistema nervioso tiene sólo 302 neuronas (comparado al cerebro humano que tiene 100 billones )
Los investigadores examinaron la relación entre la pérdida del sentido del tacto y el posible mejoramiento del sentido del olfato. Para lograrlo se enfocaron en gusanos con una mutación genética que elimina su sentido del tacto.

Los investigadores revelaron que los gusanos con mutaciones que impiden el buen funcionamiento del sentido del tacto exhibieron una mejora en el sentido del olfato. Pudieron señalar este cambio de función sensorial en un cambio en el estiramiento de una sinapsis especifica del circuito del olfato.
“Logramos revertir estos efectos al estimular artificialmente las neuronas del tacto y crear una sinapsis nueva en el circuito del olfato” explica el Dr. Rabinowitch “Aún nos queda mucho por trabajar pero creemos que en un futuro vamos a poder usar nuestros resultados para evitar las consecuencias que trae consigo la pérdida de un sentido sensorial”
Esta investigación aporta a una serie de estudios que se están realizando acerca del rol de los neuropéptidos en las señales inter-sensoriales del cerebro y expande el conocimiento acerca de procesos moleculares y celulares.

Estimados amigos:

Es para mí un gran gusto poder compartirles que la Universidad Hebrea de Jerusalem ha decidido reconocer con un Honorary Fellowship a la Sra. Masha Cohen.

Ella, al igual que su familia, ha sido durante muchos años una fuente de constante apoyo para los Amigos Mexicanos de la UHJ y ha promovido diversos proyectos en la UHJ.

El Honorary Fellowship es una de las distinciones de más alto honor que confiere la UHJ. A los Amigos Mexicanos de la Universidad Hebrea de Jerusalem nos enorgullece que en esta ocasión, la Sra. Cohen reciba, junto con otras personalidades del mundo, este reconocimiento durante la 79 Junta de Gobernadores de la UHJ que se llevará a cabo a finales de mayo próximo.

Atentamente,

Jaime Zabludovsky
Presidente
Amigos Mexicanos del la UHJ

Mientras continúa la ola de terror en Israel, Michael Oren, miembro de la Knesset, se reúne con Elias Zananiri, representante de la Autoridad Palestina en el Instituto Truman de la Universidad Hebrea de Jerusalem para discutir el conflicto y la necesidad de restaurar la calma inmediatamente.

En el contexto de los ataques terroristas en curso que siguen cobrando víctimas, una reunión especial se llevó a cabo esta tarde entre el Dr. Michael Oren, miembro de Comité de Asuntos Exteriores y de Defensa de la Knesset, y el representante de la Autoridad Palestina Elias Zananiri, vicepresidente del Comité Palestino para la interacción con la sociedad israelí.

Los dos se reunieron por iniciativa del Instituto de Investigación Harry S. Truman para la Promoción de la Paz en la Universidad Hebrea de Jerusalem, con el objetivo de tratar de encontrar soluciones que aceleren el final de la actual ola de terror.

Ambos expresaron su pesar por la participación de niños y jóvenes en los ataques terroristas, y Zananiri condenó lo que describió como la ejecución de una joven palestina que había blandido un cuchillo, después de que ella ya había sido neutralizada en el mercado Mahane Yehuda de Jerusalem el día de ayer. El Dr. Oren se opuso a la utilización del término “ejecución” y destacó que el público israelí apoya a las fuerzas de seguridad que actúan para proteger al pueblo de Israel, incluso de una joven mujer llevando un cuchillo.

El Dr. Oren se refirió a la incitación por parte de la Autoridad Palestina, y expresó su opinión de que amplios sectores de la opinión pública israelí estarían dispuestos a suavizar sus posiciones, si la amenaza a la seguridad por parte de los palestinos cesara.

Zananiri respondió que la incitación es también el enemigo de los palestinos, y se ofreció a volver a establecer una comisión tripartita formada por Israel, la Autoridad Palestina y los Estados Unidos, contra la incitación, y agregó: “En la sociedad israelí hay suficientes actores sociales, políticos y nacionales con los que la Autoridad Palestina puede estar de acuerdo, y eso nos anima. En mi opinión, es posible resolver el conflicto a través de negociaciones serias y sin derramamiento de sangre”. Zananiri también se refirió a la necesidad de “detener la locura actual de violencia mutua entre las dos partes”.

A su vez, el Dr. Oren comentó que no tenía ilusiones sobre la paz y que es necesario encontrar soluciones que se ajusten a la realidad en el Medio Oriente. “Creo en la solución de dos estados para dos naciones independientes como un objetivo a largo plazo. Existen intereses económicos y de otra naturaleza comunes a ambas naciones y tenemos que preparar el terreno para que esto ocurra”.

El Instituto de Investigación Harry S. Truman para la Promoción de la Paz, es el primer y mayor instituto de investigación en Israel y del Medio Oriente que estudia el avance de la paz en la región. El Instituto Truman se centra en los estados de Oriente Medio, así como en el conflicto palestino-israelí. Sus investigadores también estudian Asia, África y América Latina; examinándolos desde un enfoque interdisciplinario – histórico, cultural, psicológico, político y socio-económico. El Instituto Truman destaca el valor de la tolerancia y el diálogo en la promoción de la convivencia pacífica entre los pueblos y las naciones.