Nuestra información genética se almacena en el ADN, pequeñas hebras de ácido nucleico que contienen instrucciones para el funcionamiento de nuestro cuerpo. Para expresar esta información genética, nuestro ADN se copia en moléculas de ARN, que luego traducen las instrucciones en las proteínas que realizan tareas en nuestras células.

Hace varios años, los científicos descubrieron un nuevo tipo de molécula de ARN. A diferencia de todos los otros ARN conocidos, esta molécula es circular, y fue etiquetado como ARN circular o cirRNAs Aunque estas moléculas son abundantes, poco se sabe acerca de cómo se producen. Mas aún, poco se sabe sobre el papel que desempeñan en nuestra biología, y casi nada se sabe acerca de la función que desempeñan en las enfermedades.

Ahora, en un artículo publicado en la prestigiosa revista “Molecular Cell”, el laboratorio del Dr. Sebastian Kadener de la Universidad Hebrea de Jerusalem, en colaboración con el laboratorio del Prof. Nikolaus Rajewsky, del Instituto Max Dellbruck en Berlín, ha descubierto cómo se producen las circRNAs.

Kadener y sus colegas encontraron que las circRNAs no sólo compiten con los ARN normales, sino que el cuerpo las produce a expensas de ARN normal. Por lo tanto, el mero hecho de producir circRNAs tiene un impacto enorme en cómo se expresan nuestros genes, lo que afecta la forma en que nuestros cuerpos se desarrollan y funcionan.

Los investigadores también demostraron que las moléculas de ARN circulares se producen sobre todo en el cerebro, y en muchos casos, a partir de genes que llevan a cabo funciones muy importantes. Esto sugiere que las circRNAs juegan un papel importante en la función cerebral, y es probable que en las enfermedades del cerebro.

Además, el Dr. Kadener y sus colegas identificaron la proteína “muscleblind” como un factor implicado en la biogénesis de las circRNAs, y mostraron que muscleblind puede mejorar y regular la producción de un subconjunto de ARNs circulares.

Es sabido que defectos en la función muscleblind pueden causar una enfermedad degenerativa grave llamada distrofia miotónica. Caracterizada por una atrofia muscular progresiva y por debilidad, ésta es la forma más común de distrofia muscular que comienza en la edad adulta. Cuando se consideran en conjunto el importante papel que desempeña muscleblind en la regulación de las circRNAs, junto con la abundancia de estas moléculas en el cerebro, la evidencia sugiere que las circRNAs podrían estar involucrados en el desarrollo de la distrofia miotónica.

Según el Dr. Kadener, “Esta investigación es importante desde varias perspectivas. Mapear cómo se producen circRNAs, ayuda a avanzar en nuestra comprensión de la biología molecular en general. Además, podría ser muy relevante para la comprensión y, eventualmente, el tratamiento de enfermedades degenerativas tanto en el músculo como en el cerebro “.

El pasado 9 de septiembre, el Dr. Guillermo Hurtado dictó la conferencia “Leyendo el Laberinto de la Soledad en Jerusalem”, en las instalaciones de la Kehilá Ashkenazi, a invitación de los Amigos Mexicanos de la UHJ y de la Dra. Vivi Viskin, Presidenta del Comité Cultural de esta Kehilá.

Guillermo Hurtado es licenciado en Filosofía por la UNAM y doctor en Filosofía por la Universidad de Oxford. Recientemente viajó a Israel para impartir un curso monográfico de cuatro semanas sobre El laberinto de la Soledad de Octavio Paz en la UHJ, dentro del marco de la Cátedra Rosario Castellanos.

Durante su presentación, el Dr. Hurtado compartió con el público anécdotas, experiencias y reflexiones sobre su estancia y participación como profesor de la UHJ y sobre sus alumnos. Hizo incapié en la pluralidad de nacionalidades, razas y credos que encontró en la UHJ , y en el papel preponderante que juega la UHJ al servir como “melting pot” para la sociedad israelí.
A respuesta de una de las preguntas que le hizo un miembro del público, el Dr. Hurtado recalcó la responsabilidad y el compromiso que adquieren los que asisten a la Cátedra Rosario Castellanos, de difundir una visión informada y balanceada de los acontecimientos que ocurren en Israel, a modo de contrarrestar los comentarios que aparecen en los diferentes medios y que son producto de prejuicios por parte del público y la prensa.

Video de la conferencia

Cortesía Enlace Judio.com

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• Kickstarter nivela el campo de juego financiero para las mujeres.
• Una investigación de la Universidad Hebrea encuentra que la financiación colectiva (crowdfunding) reduce barreras para aquellas mujeres que buscan reunir capital.

Numerosos estudios han demostrado que las mujeres participan menos que los hombres en el espíritu e inversión empresarial. De igual manera, las mujeres lanzan firmas con mucho menos capital que los hombres, lo que limita su capacidad para hacer crecer sus empresas y aumenta el riesgo de enfrentarse a problemas financieros en períodos de adversidad.

Ahora, una nueva investigación de la Universidad Hebrea de Jerusalem muestra que la financiación colectiva (crowdfunding) podría nivelar el campo de juego para las mujeres que deseen reunir capital para sus empresas, y en algunos casos incluso darles una ventaja.

La financiación colectiva es una forma reciente de recaudación de fondos que implica la financiación de proyectos o negocios levantando pequeñas cantidades de dinero de muchas personas, por lo general a través de Internet. Para investigar si la financiación colectiva podría reducir las barreras que enfrentan las mujeres empresarias para reunir capital, los investigadores analizaron un conjunto de datos de Kickstarter que incluyó 13,533 empresarios clasificados por género, 898,491 inversionistas clasificados por género, y una inversión total de más de 120 millones de dólares, a partir de abril de 2009 hasta marzo de 2012. Kickstarter es la plataforma de financiación masiva más importantes del mundo para proyectos creativos.

Los investigadores, Dr. Dan Marom y la Profra. Orly Sade de la Escuela de Administración de Empresas de la UHJ y la Dra. Alicia Robb, investigadora de la Fundación Kauffman y de UC Berkeley – encontraron que 35% de los proyectos de Kickstarter son líderados por mujeres y que 44% de los inversores en esta misma plataforma son mujeres.

Ellos documentaron que, si bien en promedio, los hombres buscan en Kickstarter niveles significativamente más altos de capital para sus proyectos y recaudan más fondos que las mujeres, las mujeres disfrutan de mayores tasas de éxito en la financiación de sus proyectos. Las mujeres disfrutaron de un éxito del 69,5% vs 61,4% de los hombres. Un análisis posterior mostró que esta mayor tasa de éxito no se debía a que sus metas financieras fuesen más modestas.

Los investigadores encontraron una correlación positiva entre el género del líder de proyecto y el porcentaje de inversionistas del mismo género. Proyectos Kickstarter dirigidos por una empresaria fueron, en promedio, financiadas principalmente por mujeres inversionistas. Y a pesar de que las mujeres lideraban el 35% de los proyectos en Kickstarter, los inversionistas masculinos sólo invirtieron en aproximadamente el 23% de los proyectos que son conducidos por mujeres

Los investigadores querían comprobar si esta tendencia a la inversión de parte del mismo sexo se debe a la tendencia de las mujeres empresarias a enfocarse y dominar áreas como la alimentación, la moda y la danza, o si está relacionada con la percepción de igualdad de género de los inversores masculinos. Mediante la realización de una encuesta entre una muestra de los inversores de Kickstarter, los investigadores encontraron que aquellos inversores masculinos que tienen una opinión más favorable sobre la igualdad de género eran más propensos a invertir en proyectos dirigidos por mujeres.

Los investigadores deducen que si las mujeres son capaces de acceder al capital financiero a través de plataformas de financiación colectiva, donde las mujeres tienen más probabilidades de ser inversores, podría haber un aumento en la actividad empresarial femenina en campos tradicionalmente dominados por los hombres, como los cómics y juegos, que pueden ofrecer más oportunidades de crecimiento.

De acuerdo con la Profra. Orly Sade, “Estos resultados indican que la creciente prevalencia de las plataformas de inversión colectiva puede conducir a una mayor participación de las mujeres como inversionistas, y a un aumento en el flujo de capital hacia proyectos liderados por mujeres. Para promover esta tendencia es importante alentar a las mujeres a buscar oportunidades en campos menos tradicionales y que actualmente son dominados por los hombres, como los juegos, que pueden ofrecer mejores oportunidades de crecimiento que los campos más tradicionales; y al mismo tiempo trabajar para cambiar las percepciones con respecto a la igualdad de género en la población en general, ya que esas percepciones juegan un papel en las decisiones de inversión “.

Viernes 1 de Agosto de 2014

Estimados Amigos,

Esta mañana comenzó con una nueva esperanza: se declaró un alto al fuego humanitario durante 72 horas; todas las partes estuvieron de acuerdo en esto y esperaban el primer fin de semana “tranquilo” en un mes. Desafortunadamente, el alto el fuego duró menos de 3 horas.

Sabemos que han estado siguiendo de cerca los recientes acontecimientos en Israel, y apreciamos toda la preocupación y solidaridad que hemos recibido de nuestros amigos en todo el mundo. Espero que esta carta sirva para informarles de cómo estos acontecimientos han afectado a nuestra Universidad, a la vez que puedan leer también en ella lo que hemos estado haciendo para apoyar a aquellos soldados que están en el frente, y para responder a la pregunta que muchos de ustedes nos hicieron llegar las últimas semanas: “¿Cómo podemos ayudar?” Algunos de los elementos a los que me refiero a continuación se mencionan en varios comunicados durante el último mes, pero a pesar de la posibilidad de ser repetitivo, creo importante su inclusión en este comunicado.

En la Universidad Hebrea, nosotros, también, hemos estado siguiendo de cerca el conflicto con gran preocupación: preocupación por nuestros cientos de estudiantes, y personal, llamado a la reserva militar y a cumplir con su deber de ciudadano, por los hijos de nuestros empleados que están en el ejército o en la reserva, y por los estudiantes y sus familias que viven en zonas cercanas a la frontera en conflicto.

Todo el país se ha unido en expresiones de solidaridad y nuestro campus refleja esto: la semana pasada, estudiantes y personal de la UHJ donaron miles de calcetines, camisetas, ropa interior, productos de higiene, alimentos y las maletas para su entrega inmediata a los soldados que se encuentran en el frente; el campus Edmond J. Safra recibió a un grupo de niños del sur en un día de “ciencia divertida” y para darles un descanso de los misiles y sirenas de su zona, esto no hubiera sido posible sin el apoyo de nuestros Amigos Canadienses; y seis de los estudiantes-cadetes de nuestro programa de Medicina Militar de Elite, acompañados por el Prof. David Gertz, Jefe del programa, y por el Oficial General en Jefe de las FDI, Médico de Brigada Itzik Kreis, visitaron a los soldados heridos del Hospital Hadassah en Ein Karem.

Esto es sólo una pequeña muestra de lo que ha estado sucediendo aquí, y de lo orgullosos que estamos de nuestra familia de la Universidad Hebrea.

Como muchos de ustedes saben, esta crisis nos encontró en medio de nuestro período de exámenes. A pesar de nuestro intento de seguir en la rutina de la vida académica de forma normal, en la medida de lo posible y dentro de las normas de seguridad, los exámenes se realizan, en caso necesario, en áreas protegidas, y estamos dando consideraciones especiales para fechas de exámenes y plazos para los estudiantes afectados por esta crisis, en particular, los soldados que fueron llamados al servicio de reserva. Para el programa de la Mechiná, también se ofrecerá a aquellos estudiantes que hayan servido en la reserva militar, un período de exámenes ampliado y más flexible, a la vez que nosotros, junto a nuestros colegas en otras universidades, nos hemos comprometido a dar un permiso especial hasta último momento, a aquellos soldados que estuvieron en el frente de batalla, y que no podrán inscribirse en tiempo y forma a sus estudios universitarios.

Para garantizar la seguridad en nuestros campus, se envía y renueva constantemente la información correspondiente en este tema y en lo referente a servicios de asesoramiento a todos los estudiantes en los idiomas: hebreo, árabe e inglés, a la vez que también se ofrecen sesiones de información sobre las precauciones de seguridad e instrucciones para las alertas. Nuestros refugios antiaéreos están abiertos y preparados. Hemos tomado precauciones también con nuestros campamentos de verano, planificando las actividades en lugares seguros e instruyendo a todos los involucrados en las medidas y los procedimientos de emergencia.

Nuestro Instituto Internacional Rothberg acogió a unos 360 estudiantes en los programas de verano, en los que más del 80 % decidió, a pesar de la situación, cursar el programa con normalidad y terminarlo. Los estudiantes recibieron informes de seguridad, así como también se crearon marcos en los que se les animó a expresar sus preocupaciones, y muchas de las actividades se pasaron para el campus del Monte Scopus con el objetivo de mantener la seguridad de los estudiantes (y la tranquilidad de sus padres). Sin embargo, y a pesar de esto, la matrícula de los estudiantes ha bajado, dado que las compañías de seguros que trabajan con estudiantes extranjeros les han exigido el regreso a sus países de origen, lo que provocó que algunas universidades exijan el regreso de sus estudiantes a sus casas. Además, la alerta de viaje del Departamento de Estado de EE.UU. y la cancelación de numerosos vuelos en la última semana han causado que muchos estudiantes cancelen su registro, ya sea para nuestros programas de verano, como para el Ulpán en septiembre, o bien para el su año de estudios en el extranjero en el próximo período lectivo.

Durante las últimas semanas, nuestros muchos amigos en todo el mundo nos han preguntado: ¿cómo se puede ayudar? Tras un examen cuidadoso y responsable (vincular el apoyo financiero a una guerra no es una decisión que tomamos a la ligera), hemos decidido volcar nuestra petición de ayuda en dos focos diferentes, que figuran en las propuestas que se adjuntan en la carta del Vicepresidente de Desarrollo y Relaciones Exteriores, Prof. Ronnie Friedman.

Estamos orgullosos de nuestros campus, en los que estudiantes de todo el ancho de la sociedad israelí: judíos, musulmanes y cristianos, del centro y de la periferia, israelíes y estudiantes internacionales de más de 70 países, estudian uno al lado del otro. Estamos orgullosos de nuestros programas de enseñanza que iluminan, y de nuestra investigación que mejora y salva vidas. Estamos orgullosos de nuestro compromiso con la igualdad de oportunidades para hombres y mujeres, judíos y árabes, ashkenazim y sefarditas, para todos.
La declaración de la misión de la Universidad Hebrea sigue siendo fiel a la visión de hace mucho tiempo de Albert Einstein, afirmando que: “La Universidad Hebrea es una institución pluralista, donde la ciencia y el conocimiento se desarrollan en beneficio de la humanidad, en una atmósfera libre de discriminación y de prejuicios.”
Y vamos a seguir trabajando sin desanimarnos en esta misión…

Oramos para que este conflicto se resuelva pronto, que ningún niño ya tema a las sirenas y las bombas, y que todos los pueblos de esta región puedan vivir en paz.

Gracias por su amistad y apoyo incondicional.

Sinceramente,

Menahem Ben-Sasson